沙县小吃源自福建省三明市沙县，以其品种繁多、风味独特和经济实惠而着称，成为福建饮食文化百花园中的一朵奇葩。沙县小吃不但流行在三明市各县（市、区），而且在福建省内的其他城市如福州、厦门也可常看见挂着“沙县小吃”招牌的小吃店，甚至北至北京、南至深圳，以及在新加坡、美国的太平洋旅游胜地——塞班岛也有“沙县小吃”的踪迹。足以看出沙县小吃影响之大、传播之广，可谓无人不知、无人不晓。据不完全统计，沙县各类小吃有上百种，常见的有几十种，蒸、煮、炸、烤、腌，加工方式多样，米、面、芋、豆腐原料独具地方特色。沙县小吃中的翡翠饺、水果塔等63个品种被定为“福建名小吃”，扁肉、烧麦、芋包、包心豆腐丸等43个品种被称为“中华名小吃”。
　　沙县小吃源远流长，被称为古代汉族传统饮食的“活化石”。沙县小吃富有丰富的文化内涵，其精品意识、品牌意识、服务意识和开拓意识，正是沙县小吃文化的精华所在，也是沙县小吃迅速发展，影响日益扩大的精神动力。
　　1.沙县小吃文化包含强烈的精品意识。沙县小吃的精品意识贯穿于小吃制作的全过程。首先，沙县小吃绝大部分是现做现卖的，以保证小吃的新鲜可口。沙县小吃的经营者有一个共同的历史传统，每天制作的小吃数量不多，一般都是当天制作，当天售完。从原料采购与食品保存的角度看，这种传统有效地保证了食品的新鲜度。其次，小吃的制作者为了保证小吃的口感，放弃了轻松、简便的现代化操作方法，以向社会提供更精良的食品。如沙县的扁肉肉馅大部分是用木槌打成的，据了解，一团瘦肉打成扁肉馅，要打10000次上下。如果用绞肉机，固然省力，但是做出来的肉馅的口感、韧性远不如木槌打成的。
　　2.沙县小吃文化具有明显的品牌意识。品牌既是成功的象征，又是制胜的法宝。沙县小吃的经营者也都在努力创造自己的品牌。郑湖板鸭、南霞泥鳅粉干、高砂的腌咸菜、富口的苦笋、大洛的苦菜，夏茂的芋包子和面条，都是闻名遐迩。除了这些独具地方特色的品牌外，小巧精致的沙县扁肉、晶莹剔透的猪油烧卖、细腻滑爽的红蘑豆腐，美味可口的手制芋包成为全国品牌小吃。
　　3.沙县小吃文化蕴涵强烈的服务意识。第一，沙县小吃在为人们提供生活服务方面，具有“快捷、方便、省时、省事”的特点，符合现代快节奏的生活，并既可以当做休闲小吃又可以当做廉价快餐，满足了社会不同消费者的需求。第二，沙县小吃文化的服务意识还表现在周到而热情的服务方式与服务态度方面。尤其在沙县这个摊点众多、竞争激烈的小吃市场上，几乎每个经营者都明白：诚信经营、服务热情才是站稳脚跟的根本保证。并且，每个经营者都将这种服务意识贯穿到实际的经营管理中。
　　4.沙县小吃文化富含开拓意识。近年来，沙县小吃正以星星之火可以燎原之势，发扬光大，遍布全国。全国各地都能看见沙县小吃的招牌，据统计，仅在广东、浙江两省就已近万家门店。就小吃文化而言，确实得益于这种开拓精神。
　　沙县小吃作为中华传统名小吃，不仅只是一种产品也富有丰富的文化意识和特色，因此，其营销模式应在此基础上进一步拓宽，将文化营销更好的运用其中。

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