周庄，“中国第一水乡”、“东方威尼斯”的美誉早已名闻遐迩。
    
    适逢中国苏州昆山周庄国际旅游节，有幸一睹芳容，“小桥、流水、人家”的水乡泽国风韵果然名不虚传。漫游其间，记者却发现另一有趣的景象－－周庄满街“蹄”。
    
    一种特殊配料及工艺加工过的猪后腿，在当地被称为万三蹄，又称万三酥蹄或万三蹄膀。在周庄的全福街、福洪街、后街等主要街巷，凡有食品出售的店铺，几乎全都有“蹄”出售。成排成行码放的“万三蹄”，颜色金黄，外形丰腴，香气四溢，惹人垂涎。店家的字号招牌也多以“蹄”名之，连街头巷尾的三轮车、面包车、大轿车上，亦不时可见“蹄”的广告。
    
    据当地人讲，万三蹄乃周庄美食一绝，相传为明朝初年江南巨富沈万三家宴必备之佳肴。史载，朱元璋定都南京后，沈万三捐银13000两助其修筑都城，占全部筑城费用的四分之一。沈万三由此名震天下，他所喜好的美味蹄膀也在周庄一带风行开来。万三蹄用料考究，以肥瘦适中的猪后腿为原料，佐之以精选调料，火候数旺数文，历经煨煮蒸焖，一昼夜方成。万三蹄的吃法别具一格。蹄以整只待客，在贯穿蹄膀的两根长骨间取一细骨抽出，蹄形如初，以骨为刀，轻轻划过，即可分而食之。蹄肉鲜嫩，入口即化，其汁香浓，肥而不腻，甜咸相宜，回味无穷。
    
    在周庄，以买“蹄”为主业的店铺计百余家，凡宾馆饭店，万三蹄绝对是一道不可或缺的主菜。大地人告之，这里每年售“蹄”超过100万只。询问“蹄”价，每只15元、20元、30元不等。以平均每只20元计，周庄每年仅猪蹄收入即逾2000万元。不曾想，小小猪蹄，效益如此之大。
    
    品蹄之余，与周庄人闲论“蹄”事。他们正在筹建一大型商厦，全庄所有以“蹄”为营生的厂店将全部入厦，集中经营，规模发展，既利管理，又利环境，亦能更加突出水乡古镇的文化旅游氛围。
 

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